Biodiesel L'UE va imposer des taxes anti-dumping contre le biodiesel américain

Les représentants des 27 pays de l'UE ont approuvé mardi, lors d'une réunion d'experts, une proposition en ce sens de la Commission européenne.

«La Commission européenne a obtenu un soutien pour ces mesures», a indiqué à l'Afp un diplomate, parlant sous couvert de l'anonymat. Il est prévu d'imposer à partir de mi-mars des taxes contre le dumping et des pratiques de subventions jugées déloyales comprises entre 23 et 41 € pour 100 kilos des produits considérés.

Il s'agit à ce stade de mesures provisoires qui dureront une période maximum de six mois, après quoi une nouvelle décision devra être prise par l'Union européenne si elles devaient devenir définitives. L'enjeu est énorme puisque le biodiesel représente jusqu'à 80% de la production totale de biocarburants dans l'UE, devenus eux-mêmes un rouage important de la stratégie européenne de réduction des émissions de CO2 et de diversification des sources d'énergie.

L'exécutif européen, qui agit au nom des 27 pays de l'Union européenne sur les dossiers commerciaux, entend par le biais des taxes répondre à une plainte des fabricants de biodiesel européens. Ceux-ci accusent plusieurs de leurs concurrents américains de se livrer à du dumping ou de profiter de subventions déloyales sous forme de crédits d'impôts ou d'aides directes à la production. «Lorsque votre industrie se meurt vous devez faire quelque chose», a estimé mardi une porte-parole de la fédération des fabricants européens, le European Biodiesel Board (EBB).

La plus grosse partie des importations de biodiesel vient des Etats-Unis

La plus grande partie des importations de biodiesel en Europe provient des Etats-Unis: celles-ci ont augmenté de 7.000 tonnes par an en 2005 à environ un million de tonnes l'an dernier. L'imposition attendue de taxes sur le biodiesel va intervenir dans un climat commercial déjà tendu entre l'Europe et les Etats-Unis.

Washington a porté plainte en janvier contre l'Union européenne devant l'Organisation mondiale du commerce (Omc) contre le refus des Européens d'accepter ses volailles au motif qu'elles sont désinfectées avec du chlore. Les Etats-Unis viennent aussi de tripler les droits de douane sur le roquefort fabriqué en France, en rétorsion au maintien par l'UE de l'interdiction de commercialisation du boeuf américain aux hormones, un conflit qui dure depuis plus de dix ans. «Il est certain que les Américains ne vont pas apprécier les taxes sur le biodiesel mais nous pensons que notre dossier est solide», a estimé un autre diplomate européen.